HAUWERT – De gebroeders Chris en Daan Berkhout uit Hauwert zijn het nieuwe marathonseizoen uitstekend begonnen. Tijdens de eerste wedstrijd om de Marathon Cup, zaterdagavond 17 oktober op de Jaap Edenbaan in Amsterdam, eindigde Chris Berkhout als vijfde bij de Beloften Mannen. Zijn broer Daan Berkhout reed in de Topdivisie Mannen naar een verdienstelijke veertiende plaats. Daarmee hielden beide schaatsers de familie-eer hoog tijdens een spectaculaire openingsavond van het seizoen 2026/2027.

De traditionele openingswedstrijd op de Amsterdamse kunstijsbaan trok opnieuw veel publiek. Vooral bij de mannen in de hoogste divisie kregen de toeschouwers een wedstrijd voorgeschoteld met een spectaculaire ontknoping. Bij de beloften zorgde een lange ontsnapping eveneens voor spanning, terwijl Chris Berkhout zich tussen de beste rijders van het peloton wist te handhaven.

Chris Berkhout knap vijfde bij de beloften

Voor Chris Berkhout, die uitkomt voor De Haan Westerhoff, werd de eerste marathon van het seizoen direct een geslaagde wedstrijd. De schaatser uit Hauwert reed bij de Beloften Mannen naar de vijfde plaats en verzamelde daarmee zestien punten voor het algemeen klassement.

De wedstrijd over tachtig ronden werd gewonnen door Sipke Sijtsema. De Fries, die rijdt voor Douma Staal, wist samen met Gijs Verduijn aan het peloton te ontsnappen. Sijtsema bleek uiteindelijk de sterkste van het tweetal en pakte voor het eerst in zijn carrière een overwinning in de landelijke Marathon Cup.

Voor Sijtsema betekende de overwinning een bijzondere terugkeer. De schaatser stond het afgelopen seizoen langdurig aan de kant vanwege gezondheidsproblemen, maar liet in Amsterdam zien weer helemaal terug te zijn op het hoogste niveau bij de beloften.

Gijs Verduijn eindigde als tweede, terwijl Ruben Ligtenberg de sprint van het peloton won en derde werd. Gonzalo Ferraz Garcia pakte de vierde plaats, direct gevolgd door Chris Berkhout.

Met zijn vijfde plaats en zestien punten staat de Hauwerter na de eerste wedstrijd stevig in de top van het individuele klassement. Zijn ploeg De Haan Westerhoff Beloften neemt met 36,5 punten de zesde plaats in het ploegenklassement in.

Daan Berkhout veertiende tussen de grote namen

Ook Daan Berkhout liet zich zien tijdens de openingswedstrijd. Hij komt dit seizoen uit voor Hamco en rijdt in de Topdivisie Mannen, het hoogste landelijke niveau binnen het marathonschaatsen.

De concurrentie was in Amsterdam bijzonder sterk. Met gevestigde namen als Bart Hoolwerf, Harm Visser, Christian Haasjes, Jorrit Bergsma en Sjoerd den Hertog aan de start lag het tempo hoog en was een goede klassering bepaald geen vanzelfsprekendheid.

Daan Berkhout wist zich tussen dit sterke deelnemersveld naar de veertiende plaats te rijden. Daarmee verdiende hij twaalf punten voor het algemeen klassement.

Zijn ploeg Hamco kende eveneens een goede seizoensopening. Met 94 punten staat de formatie na de eerste wedstrijd op de derde plaats in het ploegenklassement, achter Royal A-ware en Essent.

Wisse Slendebroek zorgt voor spectaculaire ontknoping

De wedstrijd bij de Topdivisie Mannen begon nog relatief rustig. In de eerste fase waren er verschillende aanvallen, maar geen enkele ontsnapping wist aanvankelijk het peloton definitief uiteen te trekken.

Dat veranderde in de slotfase volledig. Met nog ongeveer dertig ronden te gaan ontstond er een bijzonder interessante wedstrijdsituatie. Wisse Slendebroek van Royal A-ware plaatste een krachtige aanval en ging alleen op avontuur.

Met hulp van zijn ploeggenoten wist de Noord-Hollander eerst één en uiteindelijk zelfs twee ronden voorsprong te veroveren. Daarmee was hij de enige schaatser die zover wist uit te lopen op de concurrentie.

Terwijl Slendebroek zijn overwinning veiligstelde, ontstond achter hem een omvangrijke kopgroep die moest uitmaken wie de overige podiumplaatsen zou veroveren.

Bart Hoolwerf bleek in die sprint de sterkste en eindigde als tweede. Christian Haasjes legde beslag op de derde plaats, gevolgd door Harm Visser en Luc ter Haar.

Slendebroek droeg zijn overwinning op aan zijn overleden opa, met wie hij na wedstrijden altijd contact had. Het zorgde voor een emotioneel moment na een bijzonder sterke prestatie.

Gebroeders Berkhout houden Hauwert op de schaatskaart

Met een vijfde en veertiende plaats kunnen de gebroeders Berkhout terugkijken op een geslaagde openingswedstrijd. Beide broers komen op een verschillend niveau uit, maar weten zich ieder op hun eigen manier te meten met de nationale marathontop.

Voor Chris betekent de vijfde plaats een veelbelovende start in de strijd om de punten bij de beloften. Voor Daan is zijn veertiende plaats in het sterke veld van de Topdivisie een goede basis voor het verdere seizoen.

De Marathon Cup bestaat dit seizoen uit dertien wedstrijden. De tweede wedstrijd staat zaterdag 24 oktober op het programma op de Vechtsebanen in Utrecht.

Voor de familie Berkhout en de schaatsliefhebbers in Hauwert belooft het opnieuw een interessant winterseizoen te worden.